L’Islande, surnommée la « Terre de Glace et de Feu », est réputée pour ses magnifiques paysages composés de glaciers, de montagnes, de volcans et de geysers. Ce petit pays du nord de l’Europe offre une expérience unique aux amoureux de la nature qui souhaitent découvrir des panoramas à couper le souffle. Dans cet article, nous vous présentons quelques-unes des merveilles naturelles incontournables que vous devez absolument inclure dans votre itinéraire lors de votre visite en Islande.
Le Cercle d’or : entre culture et nature
Le Cercle d’or est sans doute l’itinéraire touristique le plus célèbre d’Islande et comprend trois sites majeurs : Thingvellir, Geysir et Gullfoss. Chacun de ces lieux offre une expérience différente et permet de contempler la beauté sauvage de l’Islande sous différents angles.
Thingvellir : un parc national chargé d’histoire
Situé à environ 40 minutes de route au nord-est de la capitale Reykjavik, le parc national de Thingvellir est un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est ici que se trouvent les vestiges de l’ancien parlement islandais Althing, fondé en 930, ainsi que la faille de Silfra, où l’on peut observer la séparation entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. Il est même possible de plonger ou faire de la plongée avec tuba dans cette eau cristalline, considérée comme l’une des plus claires au monde.
Geysir : quand l’eau rencontre le feu
Le site de Geysir, situé à une soixantaine de kilomètres de Thingvellir, abrite plusieurs geysers qui offrent un spectacle impressionnant aux visiteurs. Le geyser Strokkur, le plus actif du site, entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, projetant de l’eau chaude à plus de 30 mètres de hauteur. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ce moment, mais attention aux projections d’eau !
Gullfoss : la puissance de l’eau
Poursuivant le parcours du Cercle d’or, Gullfoss, ou « la chute d’or », est une cascade spectaculaire et majestueuse qui témoigne de la force incommensurable de la nature islandaise. L’Hvítá, la rivière qui alimente cette cascade, plonge sur deux niveaux dans une gorge profonde, créant un panorama fantastique. Un point d’observation permet d’admirer cette merveille de plus près, avec toutefois un certain respect pour la puissance de l’eau.
La lagune glaciaire de Jökulsárlón
Vous ne pouvez pas venir en Islande sans visiter la célèbre lagune glaciaire de Jökulsárlón, située au sud-est de l’île. Ce site grandiose, où des blocs de glace se détachent du glacier Vatnajökull pour venir flotter dans la lagune, est un incontournable pour tous les amateurs de paysages naturels exceptionnels. En été, il est possible d’approcher ces impressionnants icebergs lors d’une excursion en bateau sur la lagune. Juste à côté, vous trouverez également la plage de diamants, où des morceaux de glace échoués scintillent comme des pierres précieuses sur le sable noir.
Les sources chaudes et geothermiques
L’Islande est truffée de sources chaudes potentiellement exploitées sous forme de piscines naturelles ou aménagées. Les Islandais sont très fiers de leurs sources géothermiques, dont certaines figurent parmi les plus populaires au monde.
Le Blue Lagoon : une expérience relaxante
Située à proximité de l’aéroport international de Keflavik, le Blue Lagoon (la « Lagon Bleu » en français) attire des milliers de visiteurs chaque année grâce à ses eaux bleues laiteuses riches en minéraux et silicates, idéales pour se détendre après une journée de randonnée. Outre les bienfaits pour la peau, ce lieu offre un cadre unique pour admirer la nature islandaise tout en prenant un bain chaud. Explorez ici pour réserver votre entrée à cette oasis de relaxation.
Landmannalaugar : un paradis pour les randonneurs
Le site de Landmannalaugar, situé dans les hautes terres islandaises, est un véritable havre de paix pour ceux qui souhaitent s’éloigner des sentiers battus. Accessible uniquement en été et avec un véhicule adapté, ce lieu propose plusieurs piscines naturelles et sources chaudes entourées d’un paysage volcanique impressionnant, avec des montagnes multicolores et des champs de lave solidifiée. Pour les passionnés de randonnée, c’est également le point de départ de la célèbre route de Laugavegur.
Les fjords de l’ouest : entre mer et montagne
L’Islande est également réputée pour ses magnifiques fjords, notamment ceux situés à l’ouest du pays. Les fjords de l’ouest offrent une grande diversité de paysages et abritent une faune et une flore très riches, dont beaucoup d’espèces d’oiseaux et de mammifères marins. Parmi les sites incontournables à découvrir dans cette région, on peut citer :
- La falaise de Látrabjarg, où vous pourrez observer des milliers de macareux nichant durant l’été
- Le fjord d’Ísafjarðardjúp et sa pittoresque ville Ísafjörður
- Le Dynjandi, un ensemble de cascades spectaculaires culminant à 100 mètres de hauteur
- Rauðisandur, une plage aux teintes roses et rouges, unique en son genre
En somme, l’Islande est une destination de choix pour quiconque souhaite explorer des merveilles naturelles inoubliables. Entre fjords majestueux, lagunes glaciaires, geysers impressionnants et sources chaudes relaxantes, ce pays nordique possède tous les ingrédients nécessaires pour vivre une expérience hors du commun.
